Comment choisir le radiateur à eau chaude adapté ?

Lors de la construction ou de la rénovation d’un logement, ou d’un ERP, il est important de choisir les radiateurs selon des critères tels que leurs dimensions, leur matière ou encore leur design afin d’optimiser les performances du système de chauffage. Voyons ensemble les différents critères pour choisir le radiateur adapté aux besoins de vos clients.

Ce système consiste à faire circuler l’eau, préalablement chauffée par la chaudière, (elle-même alimentée par du fioul, du gaz, de l’électricité, de l’énergie solaire, du bois), ou par la pompe à chaleur, dans la tuyauterie, elle-même reliée aux radiateurs. L’eau chaude s’accumule dans les tubes ou ailettes des radiateurs et diffuse de la chaleur dans la pièce.

Les radiateurs diffusent de la chaleur soit par convection, soit par rayonnement : 
Par convection, le mouvement de l’eau dans le radiateur va créer et transmettre de la chaleur.
Par rayonnement, l’eau chaude emmagasinée dans le radiateur, va chauffer les parois de l’appareil et donc transmettre cette chaleur à la pièce.

L’eau refroidie en sortie est redistribuée dans le système de tuyauterie puis récupérée par la chaudière pour chauffer de nouveau l’eau.

Afin de choisir les bons appareils pour chauffer le bâtiment, il est nécessaire de réaliser plusieurs études.

Calculer le niveau de déperdition est nécessaire afin de déterminer la puissance de chauffe et la taille des radiateurs à installer dans les différentes pièces. Ce coefficient de déperdition est à calculer à partir du relevé de l’existant et notamment du niveau d’isolation de la pièce. Pour déterminer le niveau d’isolation des pièces, il est nécessaire de s’intéresser à tous les paramètres thermiques du bâtiment : la ventilation, l’état des menuiseries, au sol, à la toiture ainsi qu’aux murs du bâtiment. Ces études sont nécessaires afin d’optimiser les performances du système de chauffage et éviter une consommation trop importante d’énergie.

La puissance d’un radiateur se mesure en watts. Comme évoqué précédemment, la puissance nécessaire des radiateurs dépend de l’isolation thermique des pièces à chauffer. Mais elle est aussi déterminée par le volume de la pièce ainsi que des conditions climatiques de la région. L’air chaud créé par le radiateur allant naturellement vers l'air frais, la puissance du radiateur sera plus ou moins élevée selon la température ambiante de la pièce. C’est ce qu’on appelle l’écart de température, aussi appelé “delta T”(ΔT).
Cet écart correspond à la différence entre la température moyenne du radiateur et la température ambiante de la pièce à chauffer.

Le régime d’eau, aussi appelé “régime des températures” , correspond à la différence entre la température d’eau de départ (arrivée dans le radiateur) et d’eau de retour (sortie du radiateur). 
Le régime d’eau dépend de l’installation de chauffage préalablement mis en place dans le bâtiment (anciennes chaudières; chaudières gaz, à condensation ; pompes à chaleur ; etc).

Voici un tableau récapitulatif des régimes d’eau à choisir en fonction du type d’installation préalablement installé.

Dans le cadre de la construction ou de la rénovation, afin d’optimiser le système de chauffage d’un bâtiment recevant du public, ou bien d’un logement, il est possible d’installer un système de régulation tel qu’un robinet thermostatique sur chaque radiateur et un thermostat d’ambiance. Ce dernier permet de contrôler la température de départ du système de chauffage. En revanche, il est nécessaire d’installer un robinet thermostatique sur chacun des radiateurs afin de contrôler leur puissance de diffusion de la chaleur.

En fonction des besoins de puissance de chauffage, mais aussi en fonction des contraintes d’espace, des goûts esthétiques ; le choix du radiateur va s’orienter vers un format et des matières spécifiques.

• Horizontal : Le radiateur horizontal est celui couramment utilisé. Facile à installer sous une fenêtre, ou en soubassement, dans une grande majorité des pièces.

• Vertical : Le radiateur vertical est idéal pour les espaces restreints, les pans de mur étroits où un radiateur horizontal ne conviendrait pas.

• En plinthe : Idéal également pour les petites surfaces, le radiateur en plinthe permet de chauffer la pièce tout en optimisant l’espace. Idéal pour un peu de chaleur dans des combles mansardés.

Il existe une grande variété de formats de radiateurs à eau et également différentes matières qui proposent une inertie thermique plus ou moins importante.

• Le radiateur à eau chaude en acier. Plus récent, il s’agit du radiateur à eau chaude le plus léger et propose une plus grande diversité de design et de finitions. L’acier monte plus facilement en température mais cela induit également une baisse en température plus rapide. Son inertie thermique est plus faible qu’un modèle en fonte ou en aluminium car ses parois sont plus fines et peuvent contenir moins d’eau.
• Le radiateur à eau chaude en aluminium. Cette matière propose une inertie plus intéressante que le radiateur en acier. Il monte facilement en température et possède une inertie relativement proche des vieux modèles de radiateurs en fonte. La chaleur se diffuse plus longtemps dans la pièce. Léger, il est facilement transportable et plus facile à installer qu’un radiateur en fonte. Il convient particulièrement aux pièces humides comme la salle de bain grâce à la propriété inoxydable de l’aluminium.
• Le radiateur à eau chaude en fonte. Les radiateurs en fonte font partie de la première génération de radiateurs. Connu pour sa solidité, il a une capacité de contenance d’eau plus importante que les deux modèles précédents ; ce qui lui permet de diffuser plus longtemps de la chaleur, avec douceur dans la pièce. Son design rétro est apprécié, plus que son poids. Cette matière s’avère très lourde et difficile à manier. Les murs sur lesquels sont fixés ces radiateurs doivent souvent être renforcés au préalable. Ce matériau chauffe moins rapidement que l’acier ou l’aluminium mais diffuse plus longtemps la chaleur, son inertie est optimale.

Afin d’optimiser l’efficacité du système de chauffage, il est essentiel d’être attentif au débit d’eau dans le réseau de chauffage lors de la mise en service, mais aussi lors de son utilisation et d’entretenir, à minima, tous les ans, l’ensemble du système de chauffage.

Le débit n’est pas à négliger car il influe la puissance de chauffe d’un radiateur et donc la chaleur distribuée dans la pièce. Cependant une variation du débit n’est pas déterminante dans la puissance de chauffe d’un radiateur. Il est important de noter que le débit distribué dans le réseau de chauffage ne pourra pas pallier à un mauvais dimensionnement du radiateur pour chauffer la pièce. Il est donc important de choisir la bonne dimension du radiateur au préalable en fonction du relevé de l’existant (première étape de ce guide de choix).

Pour que le système de chauffage fonctionne correctement et afin d’assurer sa durabilité, il est nécessaire de contrôler régulièrement le niveau d’eau et la pression dans le circuit de chauffage. Tous les ans, il est nécessaire de faire intervenir un professionnel qualifié afin de vérifier le bon fonctionnement et l’efficacité du circuit de chauffage. Il est également important de procéder à la purge des radiateurs une fois par an, juste avant l’hiver. Cette purge permet à l’air contenu dans le radiateur d’être évacué et de ramener de l’eau dans les radiateurs pour accroître leur efficacité. Il est également conseillé de réaliser un désembouage complet du système de chauffage tous les cinq ans.

Les normes et aides dépendent de la situation géographique, de l’année de construction de l’habitation et des solutions de chauffage déjà existantes dans l’habitation (chaudière gaz, pompes à chaleur, chauffage au bois ou au fioul,...). Ces normes et réglementations sont conçues afin de garantir la sécurité des utilisateurs, promouvoir et optimiser l’utilisation des ressources énergétiques.

La norme RT2012, également appelée Réglementation Thermique 2012, est une réglementation française qui vise à limiter la consommation énergétique des bâtiments neufs ou rénovés. Cette réglementation impose des paliers de consommation d’énergies. Ces derniers sont exprimés en kilowattheures par mètre carré et par an (kWh/m².an). La RT2012 établit également une réglementation en matière d’installation de dispositifs de régulation et de commande du chauffage (thermostats, programmateurs,...) sur les appareils de chauffage.
Ces réglementations visent à limiter l’impact énergétique des bâtiments neufs et rénovés.
Des réglementations existent aussi concernant le bruit des équipements de chauffage :

• La norme NF EN 14382 définit le niveau de bruit pour les chaudières
• La norme NF EN 12831 définit le niveau de bruit pour les pompes à chaleur

Ces normes sont importantes à respecter pour assurer le confort acoustique des utilisateurs mais aussi limiter la nuisance sonore auprès du voisinage.

En France, il est possible de bénéficier de plusieurs aides financières pour l’installation ou la rénovation d’un système de chauffage plus économe en énergie. Il faut cependant respecter certains critères pour pouvoir en bénéficier. Ces aides financières peuvent varier en fonction de la nature des travaux à réaliser, du type de logement et des ressources financières du demandeur. Il est recommandé de se renseigner auprès des organismes compétents ou de consulter des sites officiels dédiés à la rénovation énergétique pour connaître les modalités d'attribution et les conditions d'éligibilité à ces aides financières.